My Upstairs Room
Nous les avons cherchés de nuit pendant plusieurs heures sur Aroha Island, un endroit où il y en a, mais sans succès!
Les Kiwis sont des oiseaux qui se font de plus en rares et ne sortent que la nuit.
Seul souvenir, ces panneaux qui signalent leur présence.
L’accès à Cape Kidnappers / Te Kauwae-a-Māui est affiché fermé depuis que des glissements de terrain provoquant l’écroulement de plusieurs portions de la falaise se soient produit en Janvier 2019.
Lorsque nous sommes passés, le 14 Novembre 2019, les panneaux d’interdiction avaient été maintenus.
Mais l’accès avait été ré-ouvert fin Septembre sous réserve de savoir où on allait après un entretien avec les rangers postés à l’entrée.
La randonnée n’est possible qu’à marée basse, sur une mince bande de sable coincée entre les falaises et la mer.
Elle est longue de 7,5 km (aller), il faut compter environ 3H minimum pour faire les 15 km aller/retour, plus le temps sur place à observer la faune.
Il faut donc partir à marée descendante et revenir avant qu’elle n’ait trop remonté.
De nouveaux écroulements de falaise viennent de se produire en Mars 2020, l’accès est à nouveau fermé depuis le 28 Avril 2020.
Nous avons été chanceux de pouvoir effectuer cette randonnée sans encombre et seuls au monde.
L’objectif de la randonnée est une colonie de Gannets (Fous de Bassan), à suivre…
Nous n’en avons (malheureusement) pas croisé cette année, les dingos sont présents un peu partout sur l’île continent comme en atteste ce panneau d’avertissement.
Que ce soit dans le centre rouge où nous en avions rencontré, ou ici sur la côte, les dingos restent des animaux sauvages qu’il ne faut pas nourrir sous peine d’amendes.
Après Ubirr, nous atteignons Cahills Crossing, le passage à gué sur la East Alligator River qui marque la frontière avec la Terre d’Arnhem.
Le passage est connu pour être fréquentés par les crocodiles marins (salties).
Le passage à gué est praticable à marée basse, y compris par les berlines ordinaires, mais comme on le voit sur la photo suivante, cela peut rapidement se compliquer lors des crues de saison humide ou même lors de la renverse de marée.
En effet, même si la rivière serpente encore environ sur 90km avant d’atteindre la mer, le lieu subit l’effet de la marée haute, le flot s’inverse et le niveau monte suffisamment pour emporter les voitures, y compris les 4×4.
Il est en principe interdit pour d’évidente question de sécurité de pénétrer dans la rivière à pied…
Pourtant certains osent pêcher en s’avançant dans le courant.
La pêche depuis un bateau n’est pas nécessairement plus sûre, que se passerait-il si la demoiselle passait par dessus bord ?
Les crocodiles marins sont connus pour n’avoir peur de rien et être des prédateurs hors pairs.
Nous rentrons dans le parc national de Kakadu.
Notre première (courte) ballade nous conduit en bord de rivière, la South Alligator River.
L’avertissement est clair, mais le nom de la rivière peut prêter à confusion, la mise en garde porte bien sur les crocodiles marins,.
Cependant en cette fin de saison sèche le niveau de l’eau trop bas a éloigné les salties tant redoutés, nous en verrons plus tard.
S’il y a bien un point sur lequel il faut veiller tous les jours pour notre sécurité sur un road-trip dans le Top End, c’est la météo.
Nous sommes ici à la fin octobre, le “Wet” (la saison humide) approche, il ne faudrait pas se faire surprendre par les orages tropicaux ou plus sérieux.
Mais tout va bien, la suite de notre route retour vers Darwin s’annonce “All clear”.
